GQI Media | Los “químicos eternos” tienen un nuevo enemigo
Hay sustancias que parecen diseñadas para no desaparecer. Los PFAS, conocidos como “químicos eternos”, fueron desarrollados precisamente por su enorme resistencia al calor, al agua y a la degradación. El problema llegó después: esa misma resistencia hace que puedan permanecer durante largos periodos en el ambiente y aparecer incluso en fuentes de agua. Durante años, la tecnología consiguió filtrarlos o retirarlos, pero había una gran diferencia entre sacar un contaminante del agua y conseguir destruirlo.
Ahora la historia empieza a cambiar. Nuevas tecnologías están intentando romper los enlaces químicos que hacen tan persistentes a los PFAS, utilizando métodos que incluyen calor extremo, electricidad y reacciones activadas por luz ultravioleta. El World Economic Forum incluyó esta línea de investigación entre las 10 tecnologías emergentes de 2026 por su potencial para enfrentar uno de los problemas ambientales más difíciles de resolver. En pruebas de campo, una tecnología basada en luz ultravioleta desarrollada por Daikin logró destruir el 99,99 % de los PFAS tratados.
Lo fascinante no es solamente la tecnología, sino el cambio de enfoque que representa. Durante mucho tiempo, buena parte de la innovación ambiental consistió en contener, filtrar o reducir el impacto de aquello que ya habíamos creado. Ahora algunas investigaciones están intentando ir un paso más allá: encontrar la manera de deshacer aquello que parecía prácticamente indestructible. No significa que el problema esté resuelto ni que estas tecnologías puedan aplicarse de inmediato en cualquier lugar, pero sí que una limitación que parecía permanente empieza a ser técnicamente cuestionable.
Y quizá ahí está una de las mejores definiciones de innovación con propósito: no crear algo nuevo simplemente porque podemos, sino utilizar lo que descubrimos para resolver problemas que antes parecían demasiado difíciles de solucionar. A veces la innovación no consiste en inventar el futuro. Consiste en encontrar una manera de reparar parte del pasado.